Het is alweer een hele tijd geleden dat ik een artikel op mijn blog heb geschreven. De oorzaak daarvan ligt met name in de privésfeer. De afgelopen anderhalf jaar heeft heel erg zacht uitgedrukt ongelooflijk veel impact gehad. Daar ga ik niet over uitweiden, maar mijn hoofd stond niet naar het bijhouden van de blog. Nu is weer wat rustiger en krijg ik langzaam maar zeker wat meer 'goesting' om te schrijven.

En dat gaat over Zwift. Dat heb ik namelijk ontdekt. Zo kun je dat wel omschrijven. In het verleden heb ik wel eens een smarttrainer gehad en indoor gefietst met software van Tackx. Dat was echter een hoop gedoe. Eerst de fiets en de loeizware trainer opzetten wat een hoop werk was. Daarna omkleden en een route fietsen die je kon selecteren in de Tackx software. En dat beviel allemaal gewoon niet. Te veel moeite doen voordat je aan het fietsen was, de software met routes die ik gewoon niet leuk vond, en trainingen doen was al helemaal niet leuk. Daar ben ik dus mee gestopt en een tijd heb ik niks met indoorfietsen gedaan.

Totdat het toch weer begon te kriebelen. Afgelopen herfst en winter was er minder tijd om te fietsen. En ik wil toch graag fit blijven. Dus blijven sporten, maar wel op het moment dat het mij uitkomt. Uiteindelijk heb ik een nieuwe smarttrainer gekocht en een fiets waarmee ik een vaste opstelling kan maken. Dat staat allemaal in de berging zodat het in huis geen plaats inneemt. Omdat ik bij de smarttrainer een proefabonnement op Zwift kreeg ben ik daar mee gestart.

Na het aanmaken van een account kun je beginnen. Als eerste doe je een aantal instellingen. Je geeft aan hoe jij er uit moet zien (je avatar), selecteert je fiets en je kunt van start. Ik ben begonnen met korte ritten. Vooral om de afstelling van mijn fiets te testen en bij te stellen. Maar vooral ook weer om te wennen aan het indoor fietsen. Dat is toch anders dan buiten fietsen. Je zit vast in de smarttrainer en je fiets staat altijd recht.

Mijn avatar

Inmiddels heb ik er ruim 30 ritten op zitten. Allemaal individuele ritten. Daarvan zijn er een aantal beklimmingen geweest waaronder de eerste keer Alpe du Zwift. Dat is de virtuele Alpe d'Huez. Ook heb ik een workout geprobeerd. Een training dus. De rest waren parcoursen op de werelden die beschikbaar zijn. Watopia is daarvan de meest bekende. Er zijn er meer zoals bijvoorbeeld London en New York. Volop keuze dus. Je bepaalt zelf hoe hard je wilt rijden en dus ook hoe moe je wilt worden. Inmiddels zit ik tussen de anderhalf en twee uur op de fiets. Met een uitschieter naar twee en een haf uur. Dat is lang genoeg. Wat ik nog niet gedaan heb zijn de 'group rides' en de 'races'. Beide doe je op een inspanningsniveau wat bij jou niveau past. Tenminste, dat kun je zelf kiezen. Die ga ik binnenkort vast en zeker ook nog proberen.

En het is leuk om te doen. Maar waarom is dat dan wel leuk, en was het dat een paar jaar geleden niet? Ik denk dat daar twee oorzaken voor zijn aan te wijzen.

De vaste opstelling om te kunnen fietsen
Het is nu omkleden, drinken en laptop meenemen, route uitzoeken en ik kan gaan fietsen. Dat kost veel minder tijd dan de vorige keer. En als ik klaar ben kan ik alles laten staan.
Ik kan fietsen wanneer ik wil en tijd heb. Ik hoef er geen afspraak voor te maken tenzij ik dat zelf wil.

De opzet van Zwift
Je hebt heel veel keuze zonder dat het overweldigend wordt. Je zoekt een tijdsduur en zwaarte die past bij je plannen en je kunt aan de slag. Terwijl je die rit maakt kun je ervoor kiezen het rondje te rijden. Dit kun je een keer doen, twee keer, of de route aanpassen als je bij een afslag komt. Hoe verder je komt hoe meer mogelijkheden je krijgt om je kleding en materieel aan te passen. Het is een vorm van 'gamification' die mij aanspreekt. Inmiddels heb ik het standaard stalen ros kunnen ruilen voor een Cayon Aeroad met HED wielen. Op basis van zweetdruppels die je verdient met het fietsen en het niveau wat je bereikt kun je dit aanpassen. Hoe hoger je score, hoe meer mogelijkheden.
Je kunt fietsers volgen, en tijdens ritten zogenaamde 'ride ons' geven maar ook ontvangen. Dit zijn de live varianten op kudo's in Strava.
De bovengenoemde punten zijn vooralsnog voor mij een reden om te blijven Zwiften. Er zullen er vast en zeker nog meer zijn maar dit zijn wel de belangrijkste.

'Ride on' in een grote groep

Voorlopig zal ik dus wel blijven Zwiften op momenten waarop ik niet buiten kan fietsen. Dat laatste is toch wel het mooiste.